中国的留学热丝毫不受金融风暴的影响，全国留学人数从1978年的860人，到2008年的近20万人， 这一迅猛增长的趋势，第一反映了中国国力的迅速上升，第二反映了越来越多的中国家长及其子女清醒的意识。他们意识到：年轻人的前程并不是只有北大和清华，留学海外，尤其是留学美国有更为广阔的前景。
尽管如此，国内仍然有相当一部分家长和其子女在留学申请过程中往往容易陷人误区，许多初、高中生虽然有留学美国一流大学的梦想，有的甚至有申请美国一流大学的实力，但由于其出国留学目的不明确，对北美大学教育情况又不了解，他们的理想最终没能实现。有的草草地申请了第三国，读了一些名不副实的大学和专业，连起码的真才实学也没有学到；有的虽然去了美国，但选择了专业实力很差的大学，毕业后找不到工作。（在正常情况下，只要你在美国就读的大学专业实力强硬，你在大学毕业时找工作根本不用担心。即使在目前金融危机比较严重的美国，美国大学毕业生的就业状况仍然是世界上最好的。）
美国有相当一部分公立大学，如加州大学伯克利分校、加州大学洛杉矶分校、密歇根大学安阿伯分校等等，这些大学不但总体实力和学术水平与美国的常青藤大学不相上下，而且，学科门类齐全，招生量大，录取率高；更重要的是：学费便宜，价廉物美。
2. 申请美国大学，不要注重选择大学名气，而是要注重选择专业排名
美国有相当一部分排名并不十分显眼的正规大学，有些专业的实力和排名甚至会超过哈佛、耶鲁等顶级大学。例如：生物医学工程专业最强的分别是：John Hopkins、Duke (约翰霍普金斯大学和杜克大学)，农业专业最强的是University of Illinois at Cabana Champaign、Texas A & M (伊利诺州大学香槟分校和德克萨斯农机大学），计算机专业并列第一的是：MIT、Stanford、 UC Berkley (麻省理工、斯坦福、加州大学伯克利分校) （University of Waterloo加拿大滑铁卢大学的计算机专业也是北美超一流的）；艺术专业排名最好的是：Rode Island School of Design (罗德岛艺术设计学校) 和 School of the Art Institute of Chicago (芝加哥美术学院)；而哈佛大学的美术史和音乐专业连前100位都排不上。专业的强弱直接影响大学生毕业时的就业和工资待遇，在北美许多专业实力排名很强的大学里，学生还没有毕业，就往往被北美的大公司抢走了。反之，专业弱的，却很少有用人单位上门问津。因此，通常美国人在找好大学读书时，最注重的是找有实力的专业，而不是找最有名气的学校。
3. 留美不一定要花费自己的巨资，更要懂得申请奖学金、州内学费和政府贷款
美国一流大学爱钱，但更爱才。假如你的综合能力很强，只要你申请及时，写作又出色（指英文信函），你往往能申请到可观的奖学金和助学金，甚至是全额奖学金。你即使在赴美留学前没有申请到美国大学的奖学金，你也不必担心，你只要能够获得签证，你可以在美正规州立大学就读半年以后，凭借在美第一学期的优秀成绩，向你的大学申请奖学金和州内学费或者是美国政府贷款。 笔者当年留美时，虽然托福成绩考得很好，但在赴美前没能申请到奖学金，主要原因是错过了申请时机。等我到了美国之后，我向研究生院的主任如实禀报了我经济困难的状况，告诉他我并不想用担保人的钱，我想自己掏腰包，而我又交不起学费，恳请他帮忙。他告诉我美国人尊重自食其力的人(Self–Made Person)，他很乐意帮助我。他告诉我虽然本学期的奖学金申请已经结束，但他可以帮助我申请美国政府的无息贷款。于是，我第一学期就申请到了美国政府的无息贷款；在第二学期开始时，又凭第一学期的优秀成绩，成功申请到了奖学金和州内学费，并一直享受到硕士毕业。我留美读书，没有靠父母或担保人的任何资助，靠的是自己的努力和美国优惠的教育制度。像我这样既有奖学金，又能享受州内学费的同校中国留学生的人数不少于1/3。因此，留美读书并不是人们想象的那么贵。
